Compania aerospațială SpaceX a stabilit sâmbătă un nou record pentru cel mai scurt timp între două lansări de misiuni orbitale, transmite luni Space.com.

SpaceX a lansat două rachete Falcon 9 la doar 38 de minute distanță, depășind cu 27 de minute vechiul său record - stabilit pe 31 august 2024 cu două misiuni Starlink.

SpaceX continuă să stabilească recorduri în ceea ce privește zborurile spațiale, compania lui Elon Musk reușind să lanseze mai frecvent decât orice altă companie și ajungând să opereze cea mai mare constelație de sateliți asamblată vreodată - rețeaua de bandă largă Starlink, care constă din aproape 11.000 de sateliți, amintește Space.com.

Prima lansare, de la Cape Canaveral din Florida, a avut loc sâmbătă la ora 21:12 EDT (01:12 GMT pe 16 august) și a transportat opt sateliți pe orbita joasă a Pământului (LEO) pentru compania de telecomunicații Globalstar, cu sediul în Louisiana. Toți cei opt sateliți au fost desfășurați cu succes, separându-se pe o perioadă de șase minute, la 56 de minute după lansare, a anunțat SpaceX prin intermediul rețelelor de socializare.

În timp ce racheta Falcon 9 se îndrepta spre LEO, o alta a fost lansată de la Baza Forțelor Spațiale Vandenberg, pe coasta centrală a Californiei. Această lansare, la ora 21:50 EDT (18:50 ora locală; 01:50 GMT pe 16 august), a dat startul unei misiuni pentru Forțele Spațiale ale SUA numită USSF-366.

Știm foarte puține despre USSF-366, ceea ce nu este surprinzător, având în vedere statutul său clasificat. Cu toate acestea, observatorii de rachete au tras câteva concluzii pe baza informațiilor limitate disponibile.

'Este posibil să fie un lot de sateliți LEO clasificați pentru o entitate guvernamentală americană bazată pe magistrala de sateliți Starshield a SpaceX, pe baza amplasării zonelor de lansare a treptelor de rachetă care se potrivesc exact cu lansările anterioare ale Starlink Group 15', conform NextSpaceflight.com. Starshield este un proiect SpaceX care folosește versiuni modificate ale navelor Starlink pentru a efectua misiuni de securitate națională pentru guvernul SUA.

Ambele misiuni de sâmbătă au inclus aterizări reușite ale primelor trepte ale rachetelor folosite. Prima treaptă a rachetei Falcon 9, care a lansat misiunea Globalstar, s-a întors pentru o aterizare la Cape Canaveral la aproximativ opt minute după lansare. Acesta a fost al 14-lea zbor pentru acest booster.

Între timp, prima treaptă a rachetei USSF-366 Falcon 9 s-a întors pe Pământ la aproximativ 8,5 minute după lansare, aterizând în Oceanul Pacific la bordul dronei SpaceX 'Of Course I Still Love You'. Acest booster are acum 18 misiuni la activ.

Dublul eveniment de sâmbătă a adus numărul lansărilor Falcon 9 în 2026 la 96. Marea majoritate a acestora - aproximativ 75% - au fost misiuni Starlink. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Simona Aruştei)