Compania Google, deținută de grupul Alphabet, a anunțat joi că va lansa săptămâna viitoare un satelit-prototip, care va marca prima testare pe orbita Pământului a Proiectului Suncatcher, o inițiativă de cercetare menită să determine dacă spațiul ar putea găzdui o infrastructură de calcul bazată pe inteligența artificială (AI) și implementată la scară mare, informează Reuters.
Companii precum SpaceX și Starcloud își continuă deja planurile de a amplasa centre de date pe orbita joasă a Pământului (LEO), vizând utilizarea luminii solare aproape constante pentru a alimenta procesele de calcul AI, mari consumatoare de energie, și pentru a evita astfel limitările terestre ce există în sectorul aprovizionării cu electricitate.
Noua misiune, programată să aibă loc în cadrul viitoarei lansări partajate Transporter-18, ce va fi realizată de SpaceX în parteneriat cu compania de sateliți Planet Labs, va evalua modul în care componentele hardwire AI dezvoltate de Google vor rezista la forțele din timpul lansării, la radiațiile cosmice și la temperaturile extreme de pe orbita joasă a Pământului.
După lansare, un satelit-prototip echipat cu unități de procesare tensorială (TPU) create de Google va fi plasat pe orbita joasă a Pământului, pentru a evalua dacă aceste cipuri cu inteligență artificială pot funcționa într-un mod fiabil în spațiu.
Radiațiile din spațiu pot perturba sau chiar degrada componentele electronice, inclusiv prin provocarea unor erori de date, cunoscute sub numele de 'bit flips' (inversări de biți).
Google a precizat că și-a testat deja unitățile TPU în timp ce rulau sarcini de lucru specifice inteligenței artificiale într-un centru de cercetare al Universității California din Davis, însă a subliniat necesitatea unor teste pe orbita Terrei pentru a înțelege modul în care acest hardwire se comportă în condiții reale de utilizare.
Compania americană va evalua totodată soluția sa de răcire a cipurilor cu consum ridicat de energie în vidul spațial - unde răcirea convențională cu ajutorul unui flux de aer este imposibilă - prin combinarea unor conducte termice cu radiatoare.
Totuși, experții au afirmat că acest concept mai are nevoie de câțiva ani înainte să devină viabil din punct de vedere comercial, având în vedere costurile ridicate ale lansărilor spațiale, constrângerile de inginerie și blocajele din producția de sateliți.
Prima misiune din Proiectul Suncatcher a fost concepută pentru a colecta date pe orbită și a identifica potențiale puncte critice, nu pentru a demonstra funcționarea unui centru de date orbital care să fie perfect operațional, a transmis Google.
Compania americană intenționează să lanseze doi sateliți în 2027 pentru a testa transmisiunile laser cu lățime de bandă mare, necesare pentru a conecta viitoarele centre de calcul. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Adrian Dădârlat)
