Statele Unite au aprobat vânzarea a 48 de avioane de vânătoare stealth F-35 către Arabia Saudită în valoare de 24,3 miliarde de dolari, în contextul luptelor dintre această țară și rebelii houthi din Yemen, a anunțat joi Departamentul de Stat american, relatează AFP.

'Vânzarea propusă va consolida capacitatea Arabiei Saudite de a descuraja amenințările actuale și viitoare prin consolidarea apărării sale naționale și prin îmbunătățirea interoperabilității cu forțele americane', a adăugat aceeași sursă.

Arabia Saudită încearcă de mult timp să achiziționeze avioane F-35, însă Israelul - singura țară din regiune care operează aceste aparate - își exprimase rezerve puternice.

Această vânzare de avioane 'va permite, de asemenea, creșterea numărului de aeronave operaționale ale Arabiei Saudite și consolidarea capacităților sale de autoapărare aer-aer și aer-sol', a mai precizat sursa citată.

Conform legislației americane, Departamentul de Stat a informat Congresul despre această vânzare propusă, care trebuie aprobată de legislatorii americani.

Aceasta este ultima dintr-o serie de achiziții majore de armament efectuate de Arabia Saudită în acest an, în plin conflict în Orientul Mijlociu, provocat de loviturile americano-israeliene împotriva Iranului lansate în februarie anul trecut.

La începutul lunii septembrie, Departamentul de Stat anunțase că a aprobat vânzarea a peste 10.000 de bombe către Riad, în valoare de 5 miliarde de dolari. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Andreea Preda)