Președintele sârb Aleksandar Vucic a inaugurat joi o fabrică de drone militare, exploatată împreună cu o companie israeliană al cărei nume nu a fost dezvăluit, în contextul în care Belgradul intenționează să producă și să exporte drone, relatează AFP.

Anunțând deschiderea fabricii pe Instagram, Vucic nu a precizat nici locul unde se află fabrica și nici numele companiei israeliene partenere, explicând că jurnaliștii nu au fost invitați la eveniment din cauza 'confidențialității procesului de producție'.

Însă, potrivit unor anchete publicate de rețeaua de jurnalism de investigație Balkan Investigative Reporting Network (BIRN) și de cotidianul israelian Haaretz, partenerul ar fi compania israeliană din domeniul apărării Elbit Systems, criticată pentru rolul său în operațiunile din Fâșia Gaza și Cisiordania.

'Am inaugurat o fabrică de asamblare de drone avansate de fabricație israeliană', a scris Vucic pe rețeaua de socializare, adăugând că noua unitate 'va produce echipamente destinate forțelor armate sârbe și celor din alte țări'.

'Proiectele noastre sunt ambițioase. Credem că, împreună cu partenerii noștri israelieni, vom deschide cel puțin încă trei fabrici în toată Serbia', a adăugat președintele sârb, publicând o înregistrare video cu vizita sa la această fabrică, alături de ambasadoarea Israelului, Avivit Bar-Ilan.

Potrivit BIRN și Haaretz, Elbit Systems ar deține 51% din societatea mixtă, iar grupul sârb de stat din domeniul armamentului Yugoimport-SDPR ar deține restul de 49%. Fabrica urmează să producă drone cu rază scurtă și lungă de acțiune.

Niciuna dintre părți nu a comentat aceste informații.

Serbia a făcut obiectul unei atenții sporite cu privire la exporturile sale de arme către Israel, care, potrivit anchetelor jurnalistice, au crescut de la 1,4 milioane de euro în 2023 la 42,3 milioane de euro în 2024.

În cursul unei vizite în Serbia întreprinse în acest an, raportoarea specială a ONU pentru teritoriile palestiniene ocupate, Francesca Albanese, apreciase că Belgradul rămâne unul dintre aliații 'cei mai constanți și hotărâți' ai Israelului, în pofida apelurilor lansate către mai multe țări de a-și restricționa exporturile de arme din cauza războiului din Gaza.

Belgradul a anunțat, de asemenea, în ultimele luni o serie de noi achiziții și proiecte de producție de armament, în timp ce liderii europeni își cresc cheltuielile pentru apărare.

Serbia este una dintre puținele țări din Balcanii de Vest care nu este membră a NATO și a investit masiv în armata sa pentru a-și 'păstra neutralitatea'.

Cu toate acestea, Belgradul a menținut legături strânse cu Moscova de la declanșarea invaziei ruse în Ucraina în februarie 2022 și a achiziționat în trecut arme rusești, notează AFP. AGERPRES/(AS-editor: Lilia Traci, editor online: Ada Vîlceanu)