Un pui de hipopotam, descendent al coloniei lui Pablo Escobar, a murit miercuri, la scurt timp după ce fusese găsit, în stare avansată de malnutriție, în nord-vestul Columbiei, informează joi AFP.

Puiul, în vârstă de aproximativ 15 zile, fusese găsit fără mama sa, de către pescari, pe malul unui râu. El stătea ascuns în tufișuri, într-o zonă rurală din departamentul Antioquia (nord).

Potrivit guvernului, aproximativ 200 de hipopotami trăiesc în sălbăticie în această zonă. Animalele s-au înmulțit după introducerea lor de către baronul drogurilor Pablo Escobar, împușcat de forțele de ordine în 1993.

'Puiul de hipopotam a fost găsit cu semne de deshidratare cronică, malnutriție și o afecțiune gastro-intestinală acută, care i-a complicat starea clinică generală', a declarat într-o înregistrare video un medic veterinar din cadrul autorității regionale de mediu.

În pofida încercărilor de a-l salva, animalul 'a decedat', a adăugat acesta.

După ce a fost descoperit, puiul a fost transferat într-un sanctuar de hipopotami de la Hacienda Napoles, domeniul care a aparținut anterior lui Escobar și care a fost transformat ulterior într-un parc tematic.

Pablo Escobar a importat patru hipopotami, în anii '80, pentru grădina zoologică privată de pe domeniul său. După moartea șefului cartelului din Medellín, animalele au scăpat în sălbăticie și s-au stabilit de-a lungul malurilor fluviului Magdalena, unde au perturbat ecosistemul și au atacat pescari.

În regiune trăiește în prezent cea mai mare colonie de hipopotami din afara Africii.

Această specie, considerată invazivă, se reproduce necontrolat pe malurile fluviului.

Guvernul a aprobat în acest an un plan ce vizează sacrificarea a aproape 80 de exemplare, după eșecul tentativelor de a controla reproducerea acestor animale prin sterilizare. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Anda Badea)