'Nu există nicio tensiune' în relația mea cu Ousmane Dembele, a insistat căpitanul naționalei de fotbal a Franței, Kylian Mbappe, într-un interviu acordat publicației 'L'Équipe', luni, în urma unui scurt schimb de replici prin intermediul presei cu privire la Balonul de Aur, scrie AFP.

'Am discutat deja cu el despre asta; nu există nicio tensiune - îmi e prieten. Chiar nu e nicio problemă. Sunt complet relaxat în această privință. În perioadele dedicate Ligii Națiunilor și echipei naționale, oamenii simt mereu nevoia să găsească un subiect de dezbatere, iar aici cu siguranță au găsit unul', a explicat Mbappe, înainte de a se alătura 'Les Bleus' și noului selecționer, Zinedine Zidane, luni, pentru a pregăti cele patru meciuri din Liga Națiunilor: în deplasare împotriva Turciei și Belgiei, pe 25 și 28 septembrie, urmate de partide pe teren propriu cu Italia și Belgia, pe 2 și 5 octombrie, pe Stade de France.

Într-un interviu acordat revistei France Football și publicat pe 11 septembrie, superstarul naționalei Franței făcuse declarații destul de tranșante despre 'Balonul de Aur', considerându-se favorit la câștigarea celui mai prestigios trofeu individual din fotbal - care urmează să fie decernat la Londra pe 26 octombrie -, chiar dacă acest lucru a presupus o 'înțepătură' la adresa lui Dembele, fără a-l numi însă explicit.

'În anumiți ani, m-am considerat cel mai bun jucător din lume. Nu vedeam niciun jucător mai bun decât mine. Apoi, când Messi ajungea la ceremonie și câștiga, îmi spuneam: «Cel mai bun jucător e acolo, pe scenă». Nicio problemă. Când câștiga Cristiano spuneam același lucru... În cazul altora, priveam și, chiar dacă aveau un Balon de Aur, nu aș fi schimbat locul cu ei', declarase el, înainte de a vorbi despre Dembele, unul dintre prietenii săi apropiați și deținătorul actual al trofeului.

'Dembele? Ei bine, el a fost mereu văzut ca un jucător talentat. Eu, în schimb, am fost mereu văzut drept «alesul». Am ajuns în vârf imediat, foarte devreme. El a avut un parcurs diferit - accidentări și așa mai departe -, dar și-a revenit cu adevărat', a remarcat cel mai bun marcator din istoria naționalei Franței (66 de goluri în 106 selecții).

Dembele a oferit un răspuns două zile mai târziu, în cadrul emisiunii 'Ligue 1+', alimentând speculațiile privind tensiunile dintre cele două vedete din ofensiva 'Les Bleus': 'De-a lungul carierei, nu am spus niciun cuvânt; pur și simplu am muncit enorm. Așa cum am mai spus, nu am fost niciodată «alesul», dar am depus efortul necesar. Anul trecut am fost răsplătit cu un sezon fantastic la Paris SG, iar anul acesta... vom vedea. Fără presiune, o iau pas cu pas'. AGERPRES/ (AS- redactor: Adrian Drăguț, editor: Mihai Țenea, editor online: Anda Badea)