UNICEF și Organizația Mondială a Sănătății (OMS) atrag atenția că, deși ratele de alăptare sunt în creștere la nivel global, milioane de mame și copii nu beneficiază încă de serviciile și sprijinul necesare pentru un început sănătos în viață.

Potrivit unei declarații comune publicate joi, cu ocazia Săptămânii Mondiale a Alăptării, marcată anual în perioada 1-7 august, procentul copiilor hrăniți exclusiv prin alăptare în primele șase luni de viață a crescut de la aproximativ 37% în 2012 la peste 47% în prezent. Totodată, în ultimii cinci ani, ponderea copiilor alăptați până la vârsta de doi ani a urcat de la 38% la 50%.

UNICEF și OMS subliniază că alăptarea este una dintre cele mai eficiente măsuri pentru protejarea sănătății copiilor, oferindu-le nutrienții necesari, întărindu-le sistemul imunitar și reducând riscul unor boli grave. În același timp, alăptarea contribuie la reducerea riscului de cancer mamar și ovarian, precum și de diabet de tip 2 în rândul mamelor.

Cele două organizații estimează că extinderea practicilor de alăptare ar putea preveni anual aproape 400.000 de decese în rândul copiilor și aproximativ 140.000 de decese în rândul mamelor. De asemenea, fiecare dolar investit în promovarea alăptării ar genera un randament estimat la 59 de dolari, prin reducerea costurilor din sănătate și îmbunătățirea dezvoltării și productivității pe termen lung.

Cu toate acestea, progresul rămâne inegal. UNICEF și OMS avertizează că multe state sunt încă departe de atingerea obiectivelor globale, din cauza accesului limitat la servicii de sprijin pentru alăptare, a aplicării neuniforme a politicilor și a calității insuficiente a serviciilor, în special în țările cu venituri mici și în zonele afectate de crize umanitare.

În acest context, cele două organizații solicită guvernelor să consolideze sistemele de sănătate, să extindă serviciile de consiliere pentru mame, să aplice Codul internațional de marketing al înlocuitorilor de lapte matern, să investească în concedii de maternitate plătite și în politici favorabile la locul de muncă, precum și să mențină sprijinul pentru alăptare inclusiv în situații de urgență.

Săptămâna Mondială a Alăptării din acest an se desfășoară sub tema 'Alăptarea pentru un început sustenabil în viață: Să consolidăm ceea ce funcționează'. AGERPRES/(AS - redactor: Mariana Ionescu, editor online: Adrian Dădârlat)