O mare parte din teritoriul Statelor Unite se confruntă începând de miercuri cu o căldură sufocantă, care ar putea să doboare mai multe recorduri de temperatură în zilele următoare și să afecteze totodată Cupa Mondială de fotbal și festivitățile ocazionate de cea de-a 250-a aniversare a acestei țări, informează AFP.

Un val de aer torid acoperă deja centrul țării și se va deplasa pe parcursul zilei de miercuri spre coasta de est a Statelor Unite, unde ar putea provoca temperaturi extreme în mai multe orașe mari, precum Washington și New York, timp de câteva zile.

'Intrăm în ceea ce ar putea fi valul de căldură cel mai extrem pe care acest oraș l-a cunoscut de peste un deceniu încoace', a avertizat miercuri Zohran Mamdani, primarul din New York, într-un mesaj distribuit pe rețelele de socializare.

Din cauza aerului încărcat cu multă umiditate, temperaturile resimțite ar trebui să ajungă la 40,5°C în timpul acestei zile, a avertizat el, și vor continua să crească în zilele următoare.

Joi, ziua în care se așteaptă vârful perioadei de caniculă pe coasta de est, căldura resimțită ar trebui să depășească 43°C în metropola americană, precum și în capitala țării, Washington.

În fața acestor temperaturi extreme, care ar trebui să doboare în unele locuri o serie de recorduri istorice, autoritățile din mai multe orașe au activat planuri împotriva caniculei și au îndemnat populația să dea dovadă de prudență.

Deși majoritatea clădirilor din Statele Unite sunt echipate cu sisteme de climatizare și răcire, caniculele cauzează mai multe decese în această țară decât uraganele și inundațiile, iar durata și intensitatea acestor episoade caniculare stârnesc mari îngrijorări, inclusiv în rândul specialiștilor de la serviciile de meteorologie.

Festivități amenințate

Temperaturile nocturne 'nu vor aduce decât puțină ușurare, sau chiar deloc', fapt care 'va agrava repercusiunile asupra sănătății', a insistat într-o înregistrare video Owen Shieh, un meteorolog american, care a îndemnat populația la prudență în fața riscurilor de deshidratare și insolație.

Îngrijorările sunt cu atât mai mari cu cât Statele Unite se pregătesc să celebreze cu mult fast, sâmbătă, împlinirea a 250 de ani de la semnarea Declarației de Independență, cu numeroase evenimente prevăzute pentru această ocazie în aer liber.

Sunt programate, de asemenea, mai multe partide la Cupa Mondială de fotbal, care se desfășoară în prezent în Statele Unite, Canada și Mexic.

Deși câteva stadioane care găzduiesc meciuri de fotbal la această Cupă Mondială sunt echipate cu acoperișuri, sisteme de climatizare sau ambele (precum cele din Atlanta, Dallas și Los Angeles), multe alte stadioane sunt descoperite, așa cum este cazul celui din Philadelphia, unde Franța va înfrunta Paraguay sâmbătă, în optimile de finală.

Programat la ora locală 17:00 (19:00 GMT), acest meci ar putea fi disputat sub o căldură copleșitoare, atât pentru spectatori, cât și pentru jucători, în contextul în care orașul Philadelphia este vizat în prezent de o alertă de caniculă, cu temperaturi așteptate între 35°C și 40°C până sâmbătă.

Echipele Portugaliei și Croației s-ar putea confrunta cu acest val de căldură încă de joi, când se vor înfrunta la Toronto, în Canada, unde temperaturile maxime vor fi cuprinse între 34°C și 37°C în timpul zilei.

'Fiți atenți la activitățile pe care le aveți programate. Pe cât este posibil, limitați-vă activitățile în aer liber în timpul orelor cele mai călduroase din timpul după-amiezii, hidratați-vă chiar dacă nu vă este sete și asigurați-vă că aveți acces în spații cu sisteme de climatizare, acolo unde acest lucru este posibil', a adăugat Owen Shieh, de la serviciul american de meteorologie (NWS).

Peste tot în lume, valurile de căldură devin mai intense și mai frecvente din cauza schimbărilor climatice, provocate în principal de arderile de cărbune, petrol și gaze naturale.

Canicula istorică ce s-a abătut recent asupra unei mari părți a Europei reprezintă un exemplu în acest sens. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Adrian Dădârlat)