După mai mulți ani de scădere a cererii de energie electrică în Europa, unele dintre cele mai importante economii ale regiunii încep să consume mai multă electricitate, o schimbare care este de așteptat să se accelereze pe fondul renunțării la combustibilii fosili și care ar putea pune presiuni suplimentare asupra rețelelor electrice, transmite Bloomberg.

În ultimii ani, consumul de electricitate a fost afectat de reducerea activității industriale, de prețurile ridicate care au temperat cererea, precum și de o utilizare mai eficientă a energiei în ideea reducerii emisiilor. Însă, pe măsură ce consumatorii și companiile apelează tot mai mult la rețeaua electrică pentru a-și alimenta vehiculele electrice, sistemele de aer condiționat și centrele de date, se conturează o nouă etapă de creștere a cererii de energie.

Analiștii de la BloombergNEF au identificat o creștere a cererii de electricitate în majoritatea lunilor anului trecut în marile economii europene, precum Germania, Italia și Spania. De asemenea, potrivit datelor colectate de grupul de reflecție Ember, în ultimul an s-a observat o tendință generală de creștere a cererii de electricitate la nivelul întregii Uniuni Europene.

Potrivit datelor BNEF, cererea de energie electrică în UE a scăzut cu aproximativ 9% în perioada 2008 - 2023. Acum, se pare că această tendință se inversează. Luna septembrie a marcat a 13-a lună consecutivă de creștere în ritm anual a cererii de energie electrică în UE, cea mai îndelungată perioadă de creștere înregistrată după 2018, conform datelor furnizate de Ember.

Chiar dacă creșterea din Europa este mult mai lentă decât avansul înregistrat în SUA, unde este impulsionat de inteligența artificială, consumul mai mare de electricitate din Europa indică o schimbare structurală care se va accentua pe măsură ce consumul de energie se va orienta tot mai mult spre electricitate, în detrimentul petrolului și al gazelor naturale. Deși acest fenomen ar putea stimula investițiile în surse regenerabile, este posibil ca simultan să pună o presiune mai mare pe rețelele electrice în perioadele în care energia eoliană sau fotovoltaică sunt insuficiente pentru a acoperi cererea, ori în situațiile în care infrastructura nu este adecvată pentru a transporta energia acolo unde este nevoie de ea.

'O pondere tot mai mare a consumului de energie se realizează prin intermediul electricității; astfel, chiar dacă cererea totală de energie scade, cererea de energie electrică este în creștere. Este un proces care nu se va opri, care va continua timp de decenii', a declarat Per Lekander, director al fondului de investiții Clean Energy Transition LLP, cu sediul la Londra.

Pe lângă utilizarea mai intensă a aparatelor de aer condiționat și extinderea parcului de vehicule electrice, centrele de date sunt pe cale să devină consumatori tot mai importanți de electricitate în anii următori, pe măsură ce dezvoltarea acestora prinde avânt. Potrivit analiștilor de la BNEF, piețele care dispun de energie ieftină și cu emisii scăzute de carbon, precum Finlanda și Spania, ar putea cunoaște o expansiune rapidă a centrelor de date.

'Apar noi surse de cerere. Nu este neapărat o creștere a cererii extrem de vizibilă, dar, per ansamblu, estimăm că cererea va crește', a declarat analistul BNEF, Arhnue Tan.

Conform BNEF, capacitatea energetică a centrelor de date din Europa este de așteptat să se dubleze, ajungând la peste 30 de gigawați până în 2032, și să se extindă la aproximativ 39 de gigawați până în 2035.

Cu toate acestea, consumul total de energie în Europa rămâne mult sub nivelurile istorice, pe fondul unei activități industriale modeste în economii majore, precum cea a Germaniei. Există, de asemenea, riscul ca cererea să fie afectată de prețurile mai mari la gaze în această iarnă, ceea ce duce la creșterea costurilor de producție a energiei electrice.

Dacă acest consum de electricitate continuă să crească, asta ar putea încuraja investițiile în noi parcuri eoliene și fotovoltaice, necesare pentru a acoperi necesarul de energie. Totuși, Europa are nevoie urgentă și de extinderea rețelelor electrice, care deja întâmpină dificultăți în a ține pasul cu ritmul în care sunt adăugate noi capacități de energie regenerabilă, iar o eventuală explozie a cererii va pune și mai multă presiune pe rețele.

Pentru moment, aerul condiționat, creșterea industrială și vehiculele electrice stimulează cererea de energie în întreaga Europă, în proporții diferite, în funcție de gradul de dezvoltare al fiecărei economii, a declarat Kingsmill Bond, analist la Ember. Totodată, conflictul din Iran obligă țările și companiile să pună sub semnul întrebării sustenabilitatea importurilor de energie, fapt care accelerează procesul de electrificare, a adăugat Kingsmill Bond. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Ada Vîlceanu)