Campania elvețianului Gianni Infantino pentru realegerea în funcția de președinte al FIFA se va desfășura în această săptămână în Japonia, miercuri fiind programată o întâlnire cu reprezentanții Confederației Asiatice de Fotbal, transmite Associated Press.

Acest demers are loc după ce Infantino și-a cerut scuze săptămâna trecută, la Zurich, în Elveția, celor 37 de membri ai Consiliului forului mondial pentru greșelile pe care le-a făcut în creionarea planului deja abandonat de vânzare a drepturilor comerciale în valoare de 4,2 miliarde de dolari ale competițiilor FIFA, printre care și Cupa Mondială

Consiliul este organismul decizional principal al FIFA.

Întâlnirea planificată cu liderii federațiilor asiatice va fi organizată la un hotel de cinci stele din Tokyo, media urmând să fie exclusă în mare parte.

Șeicul Salman bin Ibrahim Al Khalifa, președintele AFC, și-a exprimat inițial opoziția față de Infantino și planul său de a crea o subsidiară care să organizeze Cupa Mondială, dar ulterior s-a poziționat mai aproape de președintele FIFA, așa cum a relatat publicația The Athletic.

Potrivit Associated Press, Infantino este aproape să obțină majoritatea simplă a celor 211 de federații membre ale FIFA pentru realegerea în funcția de președinte la alegerile din luna martie, pentru a patra oară, iar voturile decisive ar putea veni din Asia.

AFC a făcut parte din corul celor care l-au criticat pe Infantino la momentul propunerii planului de vânzare a drepturilor legate de competițiile FIFA, printre care Cupa Mondială, însă membrii acestei confederații nu sunt uniți într-o poziție unanimă. Qatarul, gazda Cupei Mondiale din 2022, și-a exprimat susținerea pentru Infantino, iar Iordania s-a declarat împotrivă.

Consiliul FIFA se va reuni din nou la data de 16 decembrie, la Doha, în Qatar.

Conform centralizării realizate de Associated Press, 87 din cei 211 de federații membre ale FIFA și-au arătat sprijinul pentru Infantino, fie prin luări de poziție la nivel individual sau prin întărirea declarațiilor de sprijin ale confederațiilor lor regionale. Cea mai mare opoziție față de șeful FIFA provine din Europa.

Niciun președinte în funcție al FIFA nu a pierdut alegerile organizate pe durata mandatului său din 1974. Termenul limită pentru avansarea unui contracandidat împotriva lui Infantino este data de 18 noiembrie.

Regulamentele FIFA stipulează că cei care își depun candidatura trebuie să fii îndeplinit un rol activ în cadrul fotbalului, fie ca jucător sau oficial în cadrul FIFA, al unei confederații sau federații, pentru cel puțin doi ani din ultimii cinci înainte de a fi propus. Candidații trebuie să aibă declarații de sprijin din partea a cel puțin cinci din cei 211 de membri ai FIFA.

''FIFA este o rețea de clientelă masivă'', a spus Jules Boykoff, cercetător în științe politice la Pacific University și fost jucător profesionist de fotbal, pentru Associated Press.

''Aduce miliarde de la Cupa Mondială masculină și le distribuie către federațiile de fotbal din lumea întreagă în schimbul loialității'', a mai adăugat Boykoff.

''Fondurile pe care FIFA le distribuie organismelor fotbalului din întreaga lumea au rolul de a dezvolta fotbalul, dar există o supraveghere insuficientă. Să spui că FIFA are nevoie de o remaniere structurală înseamnă să facă o bagatelizare enormă'', a mai adăugat Jules Boykoff. AGERPRES/(AS-redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lãzãroiu)