Federația Internațională de Fotbal (FIFA) s-a alăturat, luni, Confederației braziliene de fotbal (CBF) în apărarea 'integrității' lui Raphael Claus, arbitrul brazilian al meciului dintre SUA și Bosnia-Herțegovina, după ce Donald Trump l-a criticat pentru eliminarea jucătorului american Folarin Balogun, relatează AFP.

'FIFA îl consideră pe Raphael Claus unul dintre cei mai buni arbitri profesioniști din lume și un membru valoros al echipei de arbitri pentru Cupa Mondială', a precizat forul conducător într-un comunicat. 'De-a lungul carierei sale, acesta a dat dovadă în mod constant de profesionalism și integritate exemplare', se mai arată în comunicat.

'Raphael Claus este un arbitru experimentat și extrem de respectat. Avem deplină încredere în el ca arbitru fiabil', a adăugat italianul Pierluigi Collina, responsabilul arbitrilor din cadrul FIFA.

Anterior, în cursul zilei de luni, Confederația braziliană de fotbal îi luase și ea apărarea arbitrului, descris drept 'un profesionist exemplar', pe care Donald Trump îl catalogase drept 'groaznic' și 'foarte discutabil'.

Claus, în vârstă de 46 de ani, 'este recunoscut la nivel mondial drept unul dintre cei mai buni arbitri în activitate, cu o carieră marcată de excelență tehnică, conduită etică și respect absolut față de fotbal', a mai precizat CBF.

Contestarea arbitrului brazilian se adaugă unei serii de dispute între Statele Unite și guvernul președintelui de stânga Luiz Inacio Lula da Silva, în special în domeniul comercial.

Comisia de Arbitri a Confederației Sud-Americane de Fotbal (CONMEBOL) și-a exprimat, la rândul ei, 'aprecierea deplină' față de cariera arbitrului brazilian. Într-un comunicat, aceasta și-a manifestat 'susținerea necondiționată' pentru activitatea lui Claus, 'reafirmându-și încrederea în profesionalismul, integritatea și devotamentul acestuia'.

Eliminat în meciul din șaisprezecimile de finală cu Bosnia-Herțegovina, după ce l-a călcat pe picior pe fundașul Tarik Muharemovic, atacantul lui AS Monaco și-a văzut suspendarea de executare transformată ''într-o sancțiune suspendată, cu o perioadă de probațiune de un an''.

Președintele american Donald Trump a confirmat luni că a intervenit direct în acest caz, abordându-l pe președintele FIFA, Gianni Infantino, pentru reexaminarea cartonașului roșu pe care el îl considera nejustificat.

Infantino a asigurat luni, pe platforma X, că i-a răspuns președintelui Statelor Unite că instanțele disciplinare ale FIFA sunt ''independente'' și a negat orice intervenție directă.
AGERPRES/ (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Dragomir, editor online: Adrian Dădârlat)