Participarea Noii Zeelande la Cupa Mondială de fotbal s-a încheiat după înfrângerea cu 1-5 în fața Belgiei, vineri, dar selecționerul Darren Bazeley a spus că este mândru de modul în care jucătorii săi s-au prezentat, chiar dacă au terminat pe ultimul loc în Grupa G, relatează Reuters.

Noua Zeelandă a condus în meciul cu Iranul, după care a fost egalată, 2-2, iar în meciul următor a deschis scorul împotriva Egiptului, pierzând cu 1-3.

Bazeley a spus că experiența de la Cupa Mondială va fi una valoroasă pentru echipa sa.

''Cred că atunci când vezi meciul încheiat la egalitate și știam că jucăm împotriva acestor echipe, Belgia fiind ultima dintre acestea, probabil v-ați aștepta ca ei să fie deja cu șase puncte, iar acest lucru ar putea fi în favoarea noastră ... trebuia să obținem punctele noastre în primele două meciuri și să avem oportunitatea să facem acest lucru, dar nu am făcut-o'', a spus Bazeley într-o conferință de presă.

''Am încercat să revenim în meci, nu am intenționat ca să părăsim această Cupă Mondială cu o înfrângere de 0-2, am vrut să încercăm și să marcăm, să revenim în meci, dar din păcate, am fost pedepsiți de câteva ori'', a mai adăugat Bazeley.

Noua Zeelandă a reușit să marcheze prin Elijah Just, care a reușit al treilea gol al său în turneu, dar Belgia a mai marcat de încă două ori în ultima partidă din faza grupelor.

''Majoritatea acestor băieți vor participa din nou peste patru ani și vor fi mai buni pentru următorul turneu mondial, iar ei trebuie să fie mai buni ca să participe la Cupa Mondială, dacă vom reuși să ajungem acolo unde vrem, și anume în meciurile eliminatorii'', a mai spus Bazeley.

''Ei vor învăța cu siguranță din acest turneu. Acesta este un grup extraordinar de jucători, care a obținut un viitor extraordinar, un viitor luminos, atât individual la nivel de club, cât și împreună. Ei vor fi cu siguranță mai buni pentru că va durea, și ar trebui să doară pentru că suntem la Cupa Mondială, iar acum mergem acasă'', a mai spus Bazeley.

Atacantul Chris Wood, care a făcut parte din lotul Noii Zeelande în 2010, a spus că este un progres real față de perioada când el a fost la echipă.

''Vrei întotdeauna să joci cu cele mai bune echipe, în acest mod progresezi și în acest mod devii mai bun. Eu cred că am arătat acest lucru împotriva Egiptului și cu Iranul'', a declarat el reporterilor.

''Ne-am ridicat nivelul, dar nu ne-am putut ridica la nivelul Belgiei din păcate. Este o echipă foarte bună, dar dacă vom reuși să ne ducem jucătorii în campionate mai importante în lume, acest lucru va ajuta'', a mai adăugat Wood. AGERPRES/ (AS - redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Preda)