Selecționerul Turciei, Vincenzo Montella, a afirmat că jucătorii săi se pot întoarce acasă cu fruntea sus, după ce au încheiat campania de la Cupa Mondială 2026 cu o victorie în extremis, cu scorul de 3-2, în fața naționalei Statelor Unite, joi la Los Angeles, informează Reuters.

Montella și-a lăudat elevii pentru că și-au demonstrat abilitățile și caracterul, în ciuda stresului provocat de eliminarea din competiție și a faptului că au evoluat în fața unei mulțimi predominant pro-americane.

'Putem să ne întoarcem acasă cu fruntea sus. Fotbalul doare, dar am fost emoționat la finalul meciului. Meciul de astăzi contează mult mai mult decât 1.000 de victorii'', a declarat selecționerul Turciei, țară care s-a calificat la CM 2026 după ce a eliminat România în barajul european.

Montella a spus că 'Turcia și-a creat suficiente ocazii pe parcursul turneului, dar nu a fost suficient de precisă', subliniind în același timp că nu va da vina pe jucători pentru oportunitățile ratate.

El a precizat că echipa sa a avut ghinion în primele două meciuri, cu Australia (0-2) și Paraguay (0-1), argumentând că chiar și o remiză în oricare dintre acele partide le-ar fi putut schimba soarta, dar a acceptat că 'fotbalul nu este întotdeauna corect'.

Montella explicat că modul în care jucătorii săi au sărbătorit victoria după fluierul final 'a reflectat mândria lor națională și i-a dat încredere pentru viitor'.

Turcia a disputat prima sa Cupă Mondială începând din 2002, iar tehnicianul italian și-a exprimat speranța că nu va mai trebui să aștepte încă un sfert de secol pentru a reveni la turneul final. 'Sperăm că ne vom descurca mai bine, nu peste 24 de ani, ci mai devreme', a spus Montella.

Selecționata turcă a obținut victoria în extremis în partida cu Statele Unite printr-un gol înscris de Kaan Ayhan în timpul adițional (90+8).

Pentru Turcia au mai marcat Arda Guler (10) și Orkun Kokcu (31), în timp ce golurile americanilor i-au avut ca autori pe Auston Trusty (3) și Sebastian Berhalter (49).
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Teodor Ciobanu, editor online: Anda Badea)