Universitatea Craiova s-a calificat în play-off-ul Europa League la fotbal, după ce a învins formația finlandeză KuPS Kuopio cu scorul de 2-1 (1-1), joi seara, pe Stadionul ''Ion Oblemenco'' din Craiova, în manșa secundă din turul al treilea preliminar.

După 1-1 în prima manșă, campioana României a obținut o victorie muncită și și-a asigurat calificarea în faza principală a unei competiții europene, fie că aceasta va fi Europa League, fie că va fi Conference League.

Universitatea a început cu stângul meciul din Bănie, fiind condusă prin golul lui Valentin Gasc (4), însă a reușit să întoarcă scorul prin reușitele lui Steven Nsimba (43 - penalty) și Carlos Mora (62).

Partida din Bănie a început practic de la 1-0 pentru campioana Finlandei, argentinianul Gasc marcând cu un șut de la 20 de metri sub transversală (4).

Craiovenii au dominat jocul și și-au creat o serie de ocazii, dar le-a lipsit un plus de atenție la finalizare.

Mekvabișvili (9) a șutat de la 22 de metri, dar Kreidl a reținut. Cicâldău (10) a șutat de la 20 de metri, mingea fiind deviat puțin pe lângă țintă. Baiaram (22) a tras și el pe lângă din careu. Cicâldău (33) a fost imprecis de la 25 m, iar Screciu (39) a trimis cu capul pe lângă, în urma unui corner. Mekvabișvili (39) a șutat bine de la 25 de metri, însă puțin peste buturile oaspeților.

În min. 42, la o centrare a lui Bancu, fundașul Adams a comis henț în propriul careu și Nsimba (43) a transformat penalty-ul, restabilind egalitatea.

Universitatea a mai avut o ocazie până la pauză, dar Mora (45) a tras pe lângă poartă de la 20 de metri.

Echipa antrenată de Filipe Coelho a avut o ocazie mare de gol în debutul reprizei secunde, dar portarul Kreidl a respins mingea trimisă cu capul de Cicâldău (47) de la 9 m, la centrarea lui Matei.

În min. 55, Moreno i-a spart nasul lui Screciu, dar nu a primit al doilea cartonaș galben pentru lovitura cu cotul.

Costaricanul Carlos Mora (62) a marcat golul calificării, cu un șut de la 30 de metri, la colț.

Universitatea a avut ocazia de a încheia conturile, dar șutul pe jos expediat de Baiaram (78) a fost apărat de Kreidl.

KuPS și-a creat o singură ocazie clară, prin Jyry (ex-Petrolul Ploiești), al cărui șut din marginea careului (85) a fost respins de portarul Laurențiu Popescu.

Etim putea marca în minutele adiționale (90+5), dar a șutat slab din careu.

Meciul din Bănie a fost precedat de un moment de reculegere în memoria fostului internațional Dumitru Marcu.

Universitatea va juca în play-off-ul Europa League cu Ararat-Armenia, care a fost eliminată din Champions League de NK Celje (2-1 și 0-2). Alb-albaștrii vor juca prim manșă pe teren propriu, pe 20 august, iar revanșa va avea loc în Armenia, pe 27 august.

Universitatea Craiova - KuPS Kuopio 2-1 (1-1)

Au marcat: Steven Nsimba (43 - penalty), Carlos Mora (62), respectiv Valentin Gasc (4).
Craiova, Stadion ''Ion Oblemenco'': 22.132 spectatori
Europa League - turul III preliminar (manșa a doua)
În prima manșă: 1-1.

Au evoluat echipele:

Universitatea Craiova: 21. Laurențiu Popescu - 3. Oleksandr Romanciuk, 28. Adrian Rus, 6. Vladimir Screciu - 17. Carlos Mora, 5. Anzor Mekvabișvili (23. Samuel Teles, 90+1), 20. Alexandru Cicâldău (8. Tudor Băluță, 80), 11. Nicușor Bancu (căpitan) - 30. David Matei (12. Monday Etim, 61), 7. Steven Nsimba (9. Assad Al Hamlawi, 61), 10. Ștefan Baiaram (19. Heriberto Tavares, 80). Antrenor: Filipe Coelho.
Rezerve neutilizate: 1. Alexandru Maxim, 90. Răzvan Sava - 4. Alexandru Crețu, 18. Mihnea Rădulescu, 24. Nikola Stevanovic, 29. Luca Băsceanu.

KuPS: 1. Johannes Kreidl - 29. Akseli Puukko (6. Saku Savolainen, 79), 28. Brahima Magassa, 4. Kasim Adams Nuhu, 33. Taneli Hamalainen (25. Clinton Antwi, 46) - 10. Valentin Gasc (21. Joslyn Luyeye-Lutumba, 67), 22. Saikou Touray - 16. Tommi Jyry, 8. Petteri Pennanen (căpitan), 24. Bob Nii Armah - 11. Jaime Moreno (20. Piotr Parzyszek, 67). Antrenor: Miika Nuutinen.
Rezerve neutilizate: 12. Hemmo Riihimaki, 37. Kasperi Silen - 3. Saku Heiskanen, 9. Gustav Engvall, 13. Niilo Kujasalo, 17. Arttu Heinonen, 23. Arttu Lotjonen, 30. Ricardo Araujo.

Arbitru: Nenad Minakovic; arbitri asistenți: Nikola Borovic, Bosko Bozovic; al patrulea oficial: Milan Mitic (toți din Serbia)
Arbitru video: Momcilo Markovic; arbitru asistent video: Jelena Cvetkovic (ambii din Serbia)
Observator UEFA pentru arbitri: Costas Kapitanis (Cipru); Delegat UEFA: Jan Korinek (Cehia)
Cartonașe galbene: Hamalainen (31), Moreno (48), Matei (52), Adams (65), Bancu (72).
AGERPRES/ (AS - editor: Mihai Țenea, editori online: Adrian Dădârlat, Alexandru Cojocaru)