Atacantul Kylian Mbappe, candidat la Balonul de Aur în ciuda unui sezon fără trofee cu Real Madrid și cu un loc patru cu Franța la Cupa Mondială, a subliniat natura individuală a trofeului, care recompensează capacitatea unui fotbalist de a ''fascina privirea'', într-un interviu difuzat marți de Radio France Internationale (RFI) și citat de AFP.

''Nu vor anunța o echipă în plic. Vor anunța un jucător. (...) Capacitatea de a performa individual și de fascina privirea, asta impresionează oamenii pentru un trofeu precum Balonul de Aur. Am fost golgheter în toate competițiile majore și cred că acesta poate fi un an bun pentru mine și mă simt bine în legătură cu asta'', a declarat francezul în interviul acordat RFI.

Mbappe a terminat ca golgheter în La Liga (25 de goluri), Liga Campionilor (15 goluri), iar în această vară la Cupa Mondială (10 goluri), devenind cel mai bun marcator din istoria Cupei Mondiale (22 de goluri în trei ediții).

El concurează, printre alții, împotriva coechipierului său din naționala Franței, Ousmane Dembele, care vizează o dublă după trofeul de anul trecut, precum și împotriva lui Lionel Messi, finalist al Cupei Mondiale cu Argentina, dar și contra unor spanioli care au cucerit Cupa Mondială, precum Lamine Yamal, Rodri și Ferran Torres.

Dintre voturi, 20% vor reprezenta continentul african, ceea ce îl încântă pe căpitanul francez, care are rădăcini algeriene prin mama sa și cameruneze prin tatăl său.

''M-am simțit întotdeauna foarte iubit de fiecare dată când am pus piciorul pe continentul african (...) este întotdeauna o plăcere când oamenii vorbesc de bine despre mine, când mă asociază cu acest premiu, Balonul de Aur'', a subliniat starul francez la RFI.

Balonul de Aur va fi acordat pe 26 octombrie, la Londra.

Mbappe a comentat, de asemenea, sosirea lui Zinédine Zidane ca antrenor principal al echipei naționale a Franței, în locul lui Didier Deschamps: ''Acum este un nou capitol, cu un nou antrenor. Este începutul, este nou. Va trebui să ne găsim ritmul, dar vom fi aruncați imediat în mare dificultate și va trebui să începem să câștigăm din nou imediat, pentru că asta așteaptă oamenii de la noi. Evident, echipa națională a Franței este întotdeauna așteptată să fie în vârf''.

Primul cantonament pentru echipa Franței sub conducerea lui Zidane a început luni la Clairefontaine, unde Mbappe, care a sosit mai devreme în cursul zilei, nu a participat la prima sesiune de pregătire. Franța are patru meciuri din Liga Națiunilor: împotriva Turciei și Belgiei pe 25 și 28 septembrie în deplasare, apoi împotriva Italiei și Belgiei pe 2 și 5 octombrie pe Stade de France. AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Simona Aruştei)