Cele patru turnee de tenis de Grand Slam au emis, joi, un comunicat comun prin care anunță lansarea iminentă a unui 'Consiliu consultativ al jucătorilor de Grand Slam', o inițiativă menită să răspundă solicitărilor financiare recente ale jucătorilor din circuit, relatează AFP.

Consiliul își va începe activitatea după US Open (30 august - 13 septembrie) și va 'servi drept platformă pentru dialog direct, schimb de opinii și colaborare între turneele de Grand Slam și jucători', potrivit comunicatului în limba franceză publicat de turneul de la Roland Garros.

Structura sa concretă nu a fost încă stabilită: 'În consultare cu jucătorii, Australian Open, Roland Garros, Wimbledon și US Open lucrează în prezent la stabilirea componenței inițiale', se arată în comunicat.

Această inițiativă către o mai mare deschidere și dialog sporit vine ca răspuns la solicitările recente făcute de zeci de jucători și jucătoare din circuitele profesioniste.

Aceștia cer o cotă mai mare din veniturile generate de turneele de Grand Slam (22%, față de nivelul actual de aproximativ 15%).

Pentru a pune presiune pe organizatorii turneelor de Grand Slam, cu care negociază de peste un an, mai mulți jucători de top, printre care liderul mondial Arina Sabalenka, poloneza Iga Swiatek și americanul Taylor Fritz, au boicotat parțial obligațiile față de presă la Roland Garros, limitând durata acestora la 15 minute.

La începutul lunii mai, Sabalenka a invocat chiar posibilitatea unui boicot total al turneelor de Grand Slam.

La rândul său, jucătorul american Ben Shelton, numărul șase mondial, a salutat joi înființarea unui astfel de consiliu.

'Să avem un loc la masa discuțiilor cu turneele de Grand Slam este ceva ce ne-am dorit de multă vreme, așa că sunt foarte bucuros', a declarat jucătorul american într-un comunicat.

'Acest lucru ne oferă, nouă, jucătorilor, o oportunitate reală de a ne face vocea auzită, de a contribui la dezbatere și de a participa la modelarea turneelor, dincolo de ceea ce se întâmplă pe teren', a adăugat el.

Atribuțiile noului Consiliu vor include, de exemplu, formularea de recomandări privind implementarea unui nou program de sprijin pentru jucători, anunțat joi de Asociația de Tenis a Statelor Unite (USTA), organizatorul turneului US Open.

Acest program, care va fi lansat cu un fond inițial de două milioane de dolari, urmărește să completeze planurile de pensii existente, oferind totodată diverse beneficii menite să îi sprijine pe jucători în 'etapele-cheie ale carierei și în perioada de tranziție către retragere', a anunțat președintele USTA, Brian Vahaly.

USTA a anunțat totodată, joi, că valoarea totală a premiilor de la US Open, în creștere cu 20% față de anul trecut, va depăși în premieră pragul de 100 de milioane de dolari în acest an, ajungând la 108 milioane de dolari.
AGERPRES (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Țenea, editor online: Anda Badea)