Echipele de căutare și salvare din Nepal își concentrează eforturile asupra a trei tuneluri din cadrul unor proiecte hidroelectrice, unde zeci de muncitori ar putea fi blocați, au declarat autoritățile marți, la două săptămâni după ce o viitură devastatoare s-a soldat cu sute de morți și mii de dispăruți în această țară din Himalaya și în regiunea vecină Tibet din China vecină, informează Reuters.

Cel puțin 11 proiecte hidroelectrice au fost înghițite când un ghețar s-a prăbușit într-un râu, la granița dintre Nepal și China, la 26 august, îngropând intrările în tunelurile acestor proiecte sub resturi și noroi și izolând persoanele aflate în interior.

'Operațiunea noastră de căutare se concentrează pe găsirea supraviețuitorilor, inclusiv în tuneluri. Ne concentrăm în special pe proiectul hidroelectric Chilime, unde credem că sunt oameni blocați, deoarece acolo existau o cantină, locuințe și provizii de hrană', a declarat pentru Reuters Dharma Raj Upreti, șeful autorității naționale pentru gestionarea dezastrelor.

Echipele s-au concentrat, de asemenea, asupra tunelurilor proiectelor Upper Trishuli 3A și 3B, legate printr-un tunel interconectat, a spus Upreti. 'S-a furnizat oxigen în aceste tuneluri prin conducte și am trimis echipament nou necesar pentru operațiune (pentru a deschide un pasaj către ele)', a declarat el.

Premierul Nepalului, Balendra Shah, a promis că operațiunile de salvare vor continua. 'Suntem conștienți de responsabilitatea noastră și de caracterul sensibil al acesteia. Punem în practică spiritul umanitar al poporului nepalez prin operațiunea de căutare și salvare', a declarat el, luni seara, într-o postare pe rețelele sociale.

Aproximativ 121 din totalul de 900 de persoane dispărute de la proiectele hidroelectrice ar fi putut rămâne blocate în aceste tuneluri, au declarat luni salvatorii din armată, în timp ce alții ar fi putut lucra în alte locuri din cadrul centralelor electrice, dar nu în interiorul vastei rețele de tuneluri.

În ultimele zile, echipele de căutare au salvat patru persoane - un cetățean chinez care a fost scos dintr-un tunel sâmbătă, doi muncitori de la centrala hidroelectrică, salvați dintr-un alt tunel vineri, și o femeie nepaleză scoasă sâmbătă din casa ei îngropată de viitură.

Cel puțin 1.399 de persoane au murit în urma viiturii, iar peste 5.400 sunt date dispărute în Nepal și Tibet. Pe teritoriul Chinei, bilanțul include 43 de morți și 519 dispăruți, conform datelor anunțate sâmbătă.

Niciunul dintre cadavrele recuperate în Tibet nu aparținea unui cetățean străin, a relatat marți agenția de presă de stat chineză Xinhua.

Atât China, cât și Nepalul au declarat că schimbările climatice au fost responsabile pentru prăbușirea ghețarului care a declanșat viitura. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Ada Vîlceanu)