Democratul american Graham Platner a anunțat miercuri că se retrage din cursa pentru Senatul SUA în urma acuzațiilor de agresiune sexuală, pe care le neagă, dar care au atras numeroase apeluri pentru retragerea sa din această cursă crucială pentru obținerea majorității în Congres, relatează joi AFP.

'Ne suspendăm campania', a declarat Graham Platner într-un videoclip postat pe X. Anterior, el fusese susținut de figuri proeminente ale stângii americane, precum Bernie Sanders, dar campania sa pentru un loc în Senat din partea statului Maine a fost afectată de numeroase scandaluri.

Dând asigurări că retragerea sa nu constituie o recunoaștere a vinovăției, Platner a negat încă o dată acuzațiile împotriva sa. Deși a anunțat că 'intenționează să ia măsurile necesare pentru a se retrage din cursă', fostul pușcaș marin a acuzat figuri importante ale Partidului Democrat că i-au blocat parcursul.

'Cei aflați la putere și care au capacitatea de a face acest lucru folosesc aceste acuzații ca pretext pentru a ne lua tot ce ne trebuie pentru a desfășura o campanie', a afirmat el.

Scrutinul din statul Maine reprezintă una dintre competițiile cheie în alegerile de la mijloc de mandat din noiembrie pentru democrați și pentru șansele lor de a recâștiga majoritatea în Senat de la republicani.

Acest stat de coastă din nord-estul Statelor Unite a votat predominant din 1992 pentru candidații democrați la alegerile prezidențiale. Cu toate acestea, senatoarea republicană Susan Collins a fost realeasă de patru ori din 1996.

Graham Platner urma să o înfrunte pe republicana în vârstă de 73 de ani peste câteva luni și mai multe sondaje i-au prezis victoria, alimentate de entuziasmul public pentru platforma sa axată pe lupta împotriva sistemului și reducerea costului vieții.

Retragerea sa deschide calea pentru un alt candidat democrat, care trebuie ales de filiala locală a Partidului Democrat înainte de sfârșitul lunii iulie.

Candidatura lui Platner a fost grav afectată de dezvăluirile publicate luni de Politico.

Jenny Racicot, o fostă parteneră a lui Platner, a declarat pentru publicația americană că acesta a forțat-o să aibă o relație sexuală în urmă cu aproape cinci ani, în timp ce bărbatul era în stare de ebrietate.

Graham Platner a negat ferm aceste acuzații, însă importanți oficiali democrați i-au cerut rapid candidatului să renunțe, iar Comitetul de campanie democrat pentru Senat (DSCC) a anunțat că își va retrage finanțarea dacă Platner va rămâne în cursă. AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Moise, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ady Ivaşcu)