Președintele libanez Joseph Aoun și-a apărat luni decizia de a negocia cu Israelul și a afirmat că cererea sa privind retragerea totală a Israelului din sudul Libanului nu este 'negociabilă', în contextul în care discuțiile dintre cele două țări urmează să fie reluate săptămâna aceasta la Washington, relatează AFP.

Într-un comunicat în care amintește de retragerea israeliană din sudul țării în 2000, Joseph Aoun afirmă că această dată intervine în timp ce 'agresiunea israeliană nu încetează, iar unele localități suferă o nouă ocupație'.

Israelul ocupă o mare parte din sudul Libanului și efectuează lovituri masive asupra satelor care nu se află sub controlul său, în pofida armistițiului cu gruparea pro-iraniană Hezbollah, care a intrat în vigoare la 17 aprilie.

Liderul Hezbollah, Naim Qassem, și-a reiterat opoziția duminică seara față de aceste negocieri, reafirmând că refuză dezarmarea grupării sale.

'Negocierea nu va fi o capitulare și nici nu va însemna concesii', a asigurat președintele libanez.

'Calea spre o retragere israeliană totală va rămâne o revendicare națională constantă, nenegociabilă, pe care statul libanez se străduiește să o obțină prin negocieri', a adăugat el.

În același timp, Aoun a afirmat că 'eliberarea sudului este datoria statului'.

Autoritățile libaneze au interzis activitățile militare ale Hezbollah de la declanșarea războiului în 2 martie, dar gruparea islamistă continuă să lupte împotriva armatei israeliene în sud și să bombardeze sporadic nordul Israelului.

Șeful diplomației americane Marco Rubio a condamnat duminică afirmațiile liderului Hezbollah, acuzându-l că a făcut apel la 'răsturnarea' guvernului libanez și că dorește 'să arunce din nou Libanul în haos'.

Libanul și Israelul, care nu întrețin relații diplomatice, au demarat în aprilie negocieri sub egida SUA.

O nouă rundă este prevăzută la Washington între 2 și 3 iunie, fiind precedată de o reuniune a reprezentanților armatei celor două țări la Pentagon în 29 mai.

Libanul a fost antrenat în războiul din Orientul Mijlociu pe 2 martie, după ce Hezbollah a lansat rachete asupra Israelului, ca represalii pentru eliminarea liderului suprem iranian Ali Khamenei în 28 februarie în urma atacului americano-israelian asupra Teheranului.

Loviturile israeliene s-au soldat până în prezent cu peste 3.100 de morți în Liban, potrivit autorităților de la Beirut. AGERPRES/(AS-editor: Lilia Traci, editor online: Adrian Dădârlat)