Aproximativ 44% dintre speciile de corali constructori de recife se confruntă cu un risc crescut de dispariție, stresul termic asociat schimbărilor climatice reprezentând principalul factor care determină declinul lor, conform unui nou studiu realizat în Australia și citat luni de agenția de presă Xinhua.

O echipă de cercetători din cadrul unor instituții precum Institutul Australian de Științe Marine și Universitatea din Queensland a reevaluat starea a 774 de specii de corali care formează recife incluse pe 'lista roșie' cu specii amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), actualizând o evaluare din 2008, conform unui rezumat al studiului publicat recent pe site-ul Australian Science Media Center.

Dintre speciile evaluate, 340 prezentau un risc relativ ridicat de dispariție, inclusiv 33 de specii aflate în pericol critic, 251 de specii pe cale de dispariție și 56 de specii vulnerabile.

Stresul termic din următorii 30 de ani a reprezentat principalul factor de risc pentru 93% dintre speciile considerate a fi expuse unui risc ridicat, potrivit studiului publicat în revista științifică Nature.

Proporția speciilor amenințate a variat în funcție de regiune, 43% dintre speciile de corali din Indo-Pacific, care include Marea Barieră de Corali din Australia, fiind clasificate drept amenințate, comparativ cu 50% în Oceanul Atlantic, potrivit cercetării.

Recifele de corali susțin viața marină diversă și oferă beneficii economice și sociale pentru un număr de peste 100 de țări tropicale.

Încălzirea asociată schimbărilor climatice reprezintă o amenințare majoră pentru recifele de corali, provocând fenomene de albire cu o frecvență din ce în ce mai mare, au afirmat cercetătorii, adăugând că, în 2008, o treime din speciile de corali constructori de recife au fost clasificate drept amenințate cu dispariția în cadrul primei evaluări a 'listei roșii' a IUCN.

Cercetătorii au avertizat că proporția speciilor amenințate ar putea crește după cei trei ani cei mai calzi înregistrați vreodată, între 2023 și 2025 - perioadă care a inclus un fenomen global de albire a coralilor - solicitând eforturi sporite pentru limitarea încălzirii globale, în vederea protejării populațiilor de corali rămase. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Simona Aruştei)