Fluturele morpho, celebru pentru aripile sale de un albastru metalic, care au inspirat un emoji, este amenințat de încălzirea climei globale, care îi afectează strălucirea intensă datorită căreia reușește să scape de prădători, potrivit unui studiu publicat marți, informează AFP.
În timpul transformării omidei în fluture, temperaturile ridicate pot estompa strălucirea aripilor acestei insecte, precizează un studiu realizat de Institutul Smithsonian pentru Cercetări Tropicale (SRTI, conform acronimului său din limba engleză), cu sediul în orașul Ciudad de Panama.
Fluturii morpho, care pot atinge dimensiuni de până la 20 de centimetri, au de obicei aripi albastre, deși există și exemplare cu nuanțe de maro și portocaliu.
'Expuși la temperaturi ridicate care le simulau pe cele prevăzute într-un scenariu de schimbări climatice viitoare, acești fluturi au ieșit din cocon având culorile aripilor alterate și estompate', a explicat Juliette Rubin, o specialistă americană în biologie, autoarea principală a studiului.
Acea culoare strălucitoare a aripilor, avertizează oamenii de știință, reprezintă un mecanism de apărare utilizat de specie pentru a-și induce în eroare prădătorii naturali. Prin urmare, dacă ar avea culori șterse, fluturii morpho ar putea fi mai vulnerabili în fața prădătorilor, în special a păsărilor.
'Acest lucru ar putea avea implicații semnificative pentru biologia lor', a explicat Juliette Rubin cu privire la această specie, întâlnită în zonele împădurite și în pădurile tropicale din Mexic, America Centrală, Brazilia, Venezuela, Columbia, Ecuador și Peru.
De asemenea, o astfel de schimbare ar putea să le facă pe aceste insecte mai puțin atractive pentru potențialii lor parteneri.
'Am observat, totodată, că fluturii morpho care se dezvoltă în condiții de temperaturi ridicate au înregistrat rate mai mari de mortalitate' în timpul fazei lor de creștere, a adăugat Juliette Rubin.
În cadrul studiului, crisalide ale acestui fluture au fost expuse la temperaturi de 35°C pe timpul zilei și de 28°C pe timpul nopții, simulând un scenariu de schimbări climatice viitoare în habitatul lor natural.
Ulterior, pupele au fost comparate cu un grup martor de crisalide păstrate la 28°C, temperatura medie înregistrată în prezent în zonele tropicale.
'Modificările de culoare induse de temperaturile ridicate ar putea fi detectate de păsările prădătoare', a precizat Juliette Rubin, adăugând că vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a măsura cu precizie impactul asupra supraviețuirii speciei. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Anda Badea)
Sursa foto: britannica.com
