Țările europene au raportat peste 10.000 de decese suplimentare în timpul valului de căldură fără precedent care a afectat vestul continentului la sfârșitul lunii iunie, conform datelor oficiale, transmite luni Reuters.

Marea majoritate a deceselor - peste 9.000 - au fost înregistrate în rândul persoanelor de 65 de ani și peste această vârstă, potrivit datelor publicate de EuroMOMO, o rețea susținută de Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) și de Organizația Mondială a Sănătății (OMS).

Căldura extremă poate provoca decese prin apariția insolației sau prin agravarea bolilor cardiovasculare și respiratorii, persoanele vârstnice numărându-se printre cele mai vulnerabile.

'Este neobișnuit să avem un astfel de exces în această perioadă a anului. Cifra este cu adevărat ridicată', a declarat pentru Reuters Lasse Vestergaard, medic-șef la Statens Serum Institut din Danemarca, care găzduiește EuroMOMO.

'Este dificil să explicăm această mortalitate excesivă prin altceva decât căldura extremă', a adăugat Vestergaard.

Oamenii de știință au afirmat că valul de caniculă de la sfârșitul lunii iunie ar fi fost 'practic imposibil' fără schimbările climatice provocate de om. Din cauza acestora valurile de căldură devin mai frecvente și mai intense.

Datele, colectate din statisticile naționale privind mortalitatea din 27 de țări europene, au inclus decesele în exces din toate cauzele, nu doar pe cele legate de căldură, din săptămâna 22-28 iunie, când valul de caniculă a atins apogeul în Franța, Spania, Marea Britanie și alte țări.

Oamenii de știință au afirmat, însă, că nu existau alți factori majori cunoscuți, precum focare de COVID-19, care ar fi putut contribui la creșterea bruscă a numărului de decese în exces la 10.650 în acea săptămână.

Mortalitatea combinată din aceleași țări europene în ultimele opt săptămâni a fost, în medie, cu aproximativ 500 de decese pe săptămână sub nivelurile obișnuite.

Datele EuroMOMO ar putea fi revizuite în săptămânile următoare, pe măsură ce vor mai multe date deveni disponibile.

Valul de căldură extremă de la sfârșitul lunii iunie a perturbat alimentarea cu energie electrică, a determinat închiderea unor școli și a doborât recorduri de temperatură în Franța, Spania și Regatul Unit.

EuroMOMO nu publică cifrele privind decesele în exces pentru fiecare țară în parte, însă a remarcat că Franța și Belgia au fost singurele două țări din Europa care au înregistrat o mortalitate 'foarte ridicată' în ultima săptămână a lunii iunie.

Mortalitatea excesivă din Belgia a fost cea mai ridicată înregistrată vreodată în timpul unui val de caniculă, conform datelor care datează din 2000, potrivit Sciensano, institutului de sănătate publică al țării.

Un studiu științific separat, publicat luni și citat de Reuters și AFP, a estimat că 2.700 de persoane au decedat din cauze legate de căldură numai în Anglia și Țara Galilor, în timpul valurilor de caniculă din mai și iunie.

Dintre aceste decese, 42% au fost cauzate de căldura suplimentară generată de încălzirea globală, care a contribuit la valurile de căldură, conform concluziilor Imperial College London, Serviciului Meteorologic al Regatului Unit și Școlii de Igienă și Medicină Tropicală din Londra. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Simona Aruştei)