Echipele de salvare filipineze au înfruntat vineri ploaia și replicile seismice în încercarea de a găsi persoanele date dispărute în urma puternicului cutremur, soldat cu 55 de victime, produs la începutul săptămânii în sudul arhipelagului, transmite AFP.

Seismul cu magnitudinea 7,8, care s-a produs luni în largul coastelor insulei Mindanao, a provocat prăbușirea unor clădiri și a declanșat alunecări de teren într-o regiune extinsă a insulei.

Cel mai recent bilanț oficial publicat vineri a indicat 55 de morți, după ce anterior fuseseră anunțate oficial 46 de decese.

Aproximativ 31 de persoane sunt în continuare date dispărute, potrivit autorităților locale.

René Punzalan, responsabil cu operațiunile de salvare în caz de dezastru din provincia Sarangani, grav afectată, a declarat pentru AFP că multe dintre drumurile blocate au fost degajate, însă pentru transportul alimentelor și a apei către locuitorii izolați, privați în continuare de electricitate, erau utilizate elicoptere.

'Replicile continuă să ne încetinească, iar noaptea a plouat, așa că pentru o perioadă trebuie să întrerupem operațiunile', a spus el referindu-se la intervențiile excavatoarelor care îndepărtează bolovanii de dimensiuni mari.

Deși căutările continuă, ar fi un 'miracol' să fie găsiți supraviețuitori, după cum a declarat responsabilul.

Miercuri, președintele filipinez Ferdinand Marcos s-a deplasat în zonele afectate din General Santos, cel mai mare oraș din regiunea afectată, vizitând în special o școală avariată și un centru de distribuire a ajutoarelor.

El a declarat că Guvernul va aloca 100 de milioane de pesos (1,4 milioane de euro) pentru reconstrucția primăriei.

Cutremurul s-a produs luni, la ora locală 07:37 (23:37 GMT, duminică) și a avut magnitudinea 7,8, potrivit Institutului de Vulcanologie și Seismologie din Filipine (Phivolcs).

Epicentrul seismului a fost localizat la sud-vest de orașul Maasim, în provincia Sarangani, pe insula sudică Mindanao, a indicat Phivolcs. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Andreea Lãzãroiu)