În satul său de munte din nordul Greciei, Dimitris Despas a avut mai multe întâlniri cu urși bruni, ultima în urmă cu câteva săptămâni, în propria grădină, transmite AFP.

'Urșii ne înconjoară! Intră în curțile noastre, provoacă pagube, mănâncă fructele din pomi', exclamă bărbatul în vârstă de 60 de ani din Kleisoura.

Populația de urși din regiunea muntoasă a Macedoniei de Vest a crescut constant în ultimele decenii, datorită interdicțiilor de vânătoare și politicilor de protecție a speciilor. Fermierii din această regiune se plâng de pagubele aduse culturilor lor și de incursiunile în zonele locuite ale urșilor bruni care trăiesc în această regiune de graniță cu Albania și Macedonia de Nord.

Conform unui recensământ efectuat în 2025 de autoritățile grecești, au fost numărați aproximativ 900 de urși, aproape dublu față de numărul înregistrat în studiul anterior efectuat cu șase ani mai devreme. Însă, această creștere alimentează îngrijorările locuitorilor.

'Ne este frică să ne părăsim casele', spune Dimitris Despas. Acum câteva zile, un urs rătăcea prin piața satului la căderea nopții. Un altul a rănit un locuitor, din fericire nu grav.

Îngrijorarea locuitorilor se reflectă în schimburile aprinse cu ecologiștii de pe rețelele de socializare. Pagina de Facebook 'Nu trăiți cu urșii' are peste 2.000 de membri. 'Suntem în pericol', spune unul dintre administratorii paginii, Dimitris Mitsopoulos, care susține că urșii au fost fotografiați sau filmați în fața școlilor în timp ce erau prezenți copii. 'Urșii nu au ce căuta aici. Sunt animale sălbatice!', exclamă acest designer grafic în vârstă de 53 de ani.

De cealaltă parte, Iason Bantios, purtător de cuvânt al ONG-ului pentru protecția animalelor sălbatice Callisto, susține că ' prin informații adecvate și măsuri preventive', numărul urșilor bruni 'care se apropie de zonele locuite poate fi redus drastic'. 'Îngrijorarea nu ar trebui folosită ca pretext' pentru a ucide urși, insistă Bantios.

Potrivit organizațiilor de protecție a naturii, urșii recolonizează treptat teritorii din care dispăruseră în timpul secolului al XX-lea. Cu toate acestea, urbanizarea, schimbările în utilizarea terenurilor și abandonarea anumitor practici agricole tradiționale au redus resursele alimentare disponibile în habitatul lor natural. În același timp, prezența umană în zonele rurale, odinioară un factor de descurajare, a slăbit.

'Grecia a reușit să restabilească populațiile de animale sălbatice datorită politicilor sale de conservare', spune Alexandros Karamanlidis, directorul sanctuarului Arcturos, care găzduiește 20 de urși care anterior trăiau în captivitate în grădini zoologice sau circuri. Dar, potrivit lui Karamanlidis, mai multe generații de urși s-au obișnuit să găsească hrană din abundență mai ușor în apropierea zonelor locuite. 'Dacă nu se face nimic, ne îndreptăm inevitabil spre situații din ce în ce mai problematice', avertizează Karamanlidis. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Ady Ivaşcu)