Scriitorul britanic Jeffrey Archer a decedat la vârsta de 86 de ani, a anunțat luni editura sa, HarperCollins, transmite marți AFP.

Autorul de bestsellere Jeffrey Archer a decedat luni 'brusc și în pace, acasă, între două sesiuni de scris', a precizat HarperCollins.

Editoarea sa, Kate Elton, l-a descris drept 'un maestru al povestirii și visul oricărui editor'.

Scriitorul urma să participe săptămâna aceasta la festivalul literar de la Cheltenham pentru a discuta despre 'Adam and Eve', pe care l-a descris drept ultimul său roman.

Lansarea volumului era programată pentru marți. Tabloidul The Sun a relatat că scriitorul a semnat cărți pentru fani în cadrul unui eveniment organizat duminică la Londra.

Jeffrey Archer a dezvăluit în 2014 că fusese diagnosticat cu cancer de prostată.

Autorul a dus o viață la fel de plină de evenimente ca și personajele din romanele sale, care s-au vândut în peste 300 de milioane de exemplare, potrivit site-ului său.

Jeffrey Archer nu a reușit niciodată să scape complet de aura scandalului, în pofida unui talent incontestabil de a-și reveni după eșecuri umilitoare.

Politica și sexul au fost ingredientele care i-au asigurat succesul ca romancier. Însă, în viața reală, această combinație a dus la căderea celui care sperase odinioară să devină primar al Londrei, notează AFP.

El a fost judecat pentru sperjur și mituirea martorilor după ce un prieten a recunoscut că i-a furnizat un alibi fals în cadrul unui proces de calomnie intentat de scriitor împotriva tabloidului Daily Star în 1987. Jeffrey Archer dăduse în judecată tabloidul care afirmase că autorul ar fi întreținut relații sexuale cu o prostituată și a obținut 500.000 de lire sterline drept despăgubiri.

Jeffrey Archer a reușit să urce aproape toate treptele ierarhiei Partidului Conservator. Însă, cariera sa parlamentară s-a încheiat brusc în 1974, când a fost la un pas de faliment după prăbușirea unei companii canadiene de curățenie industrială în care investise.

Cu voința sa caracteristică, Archer a folosit totuși aceste experiențe drept sursă de inspirație pentru prima sa carte, 'Not A Penny More, Not A Penny Less', publicată în 1975, prima dintr-o serie de bestsellere care au ca decor mediul de la vârful finanțelor și al politicii.

Deși aspru criticate, aceste cărți i-au adus, totuși, o avere, iar Jeffrey Archer a continuat să nutrească speranța unei reveniri în politică, valorificându-și în același timp relațiile și puterea de persuasiune pentru a strânge milioane de lire sterline pentru conservatori.

În 1985, eforturile sale au fost răsplătite de premierul de la acea vreme, Margaret Thatcher, care l-a numit vicepreședinte al Partidului Conservator.

Însă, la un an după numirea sa, a fost nevoit să demisioneze din cauza a ceea ce a descris drept o 'lipsă de discernământ', după ce a trimis 2.000 de lire unei prostituate, Monica Coghlan. El a susținut întotdeauna că a plătit această sumă doar sub formă de ajutor.

În 1992, succesorul lui Thatcher, John Major, a recomandat includerea sa în rândul nobilimii, acordându-i dreptul de a ocupa un loc în Camera Lorzilor, camera superioară a Parlamentului.

În 1999, scriitorul a lansat o campanie pentru a deveni candidatul Partidului Conservator la funcția de primar ales al Londrei. Însă, câteva luni mai târziu, s-a descoperit că îi ceruse unui prieten, Ted Francis, să-i furnizeze un alibi fals în procesul împotriva tabloidului Daily Star. Acest lucru l-a obligat să renunțe la candidatură și a fost exclus din partid. În 2001, a fost judecat și găsit vinovat de sperjur și de mituirea martorilor. Jeffrey Archer a fost condamnat la patru ani de închisoare, însă a obținut eliberarea condiționată în 2003. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Ada Vîlceanu)