Echipa Mercedes a confirmat că pilotul britanic George Russell va lua startul în Marele Premiu al statului Singapore de la coada grilei, în urma unei schimbări de motor survenite după abandonul său din Malaezia, o nouă lovitură pentru șansele sale, deja tot mai diminuate, la titlul mondial din Formula 1, scrie AFP.

Defecțiunea unității de putere a lui Russell, survenită în tururile finale ale Marelui Premiu al Bahrainului, disputat duminică, la Sepang (Malaezia), l-a lăsat la o distanță de 84 de puncte de coechipierului său Kimi Antonelli, cu doar șapte curse rămase de disputat.

În urma acestui nou recul dintr-un sezon marcat de probleme mecanice frustrante pentru pilotul britanic, care a bifat a treia cursă a sezonului fără puncte, Russell a recunoscut că șansele sale de a câștiga primul titlu sunt acum ''extrem de mici''.

Directorul echipei Mercedes, Toto Wolff, a confirmat că pilotul în vârstă de 28 de ani va trebui să utilizeze o nouă unitate de putere în acest weekend, depășind astfel limita admisă pentru mai multe componente, ceea ce va atrage după sine o penalizare pe circuitul Marina Bay.

Totuși, penalizarea se va aplica doar pentru Marele Premiu de duminică, nu și pentru cursa de sprint de sâmbătă.

Antonelli a câștigat Marele Premiu al Italiei luna trecută, după ce primise o penalizare similară.

''Malaezia a fost, evident, un weekend foarte dificil pentru noi. Am lucrat intens în zilele care au urmat pentru a înțelege de ce performanța noastră nu a fost la nivelul la care ar fi trebuit să fie. Am identificat câteva aspecte care necesită investigații suplimentare, însă F1 nu oferă răspunsuri simple, iar noi avem nevoie de mai multe dovezi înainte de a trage concluzii ferme. Singapore ne oferă o oportunitate imediată de a continua această muncă. Caracteristicile circuitului sunt foarte diferite, iar acest lucru ne va ajuta să ne facem o idee mai clară despre situația în care ne aflăm. Situația este cu atât mai frustrantă cu cât pilotajul său din weekendul trecut a fost excelent, iar rezultatul pentru care merita să lupte a fost compromis. Din păcate, astfel de situații fac parte din sport, iar acum ne concentrăm să-i oferim cea mai bună mașină posibilă și șansa de a recupera poziții în cursă'', a declarat Wolff pe site-ul echipei Mercedes. AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Simona Aruştei)