Selecționerul echipei de fotbal a Belgiei la Cupa Mondială 2026, francezul Rudi Garcia, a dezvăluit că eforturile echipei la turneul din Canada, Mexic și Statele Unite au fost îngreunate de propriul staff medical, scrie Reuters.

Garcia, al cărui contract nu a fost reînnoit după Cupa Mondială, a învinuit personalul medical al echipei pentru eșecuri și parcursul neconvingător, chiar dacă Belgia a ajuns în sferturile de finală, în primul său interviu de atunci.

Belgia a început turneul într-un stil neconvingător, cu remize împotriva Egiptului și Irakului, înainte ca o victorie cu 5-1 în fața Noii Zeelande, la Vancouver, să propulseze ''diavolii roșii'' în fruntea grupei la golaveraj. Apoi au trebuit să revină împotriva Senegalului (3-2) pentru a avansa în optimile de finală, unde au avut cel mai bun joc al turneului împotriva Statelor Unite (4-1), dar parcursul lor a fost stopat de Spania (1-2) în sferturi.

Era de așteptat ca extrema Jeremy Doku (Manchester City) să fie un jucător cheie al campaniei, dar s-a luptat cu o boală și a ajuns la camera de urgență în timpul Cupei Mondiale cu lichid în plămâni.

''Cu o săptămână mai devreme, la insistențele mele, am reușit să stabilim o întâlnire pentru o investigație imagistică. Doctorul nu a crezut că investigația era necesară pentru că i-a administrat lui Jeremy antibiotice. Jeremy s-a simțit mai bine și în cele din urmă nu a vrut să meargă nici el. Dar șase zile mai târziu și-a petrecut noaptea în camera de urgență'', a spus Garcia.

Garcia a evocat, de asemenea, accidentările căpitanului Youri Tielemans, Charles De Ketelaere și Zeno Debast în timpul turneului. Nu a existat nicio reacție imediată din partea federației belgiene de fotbal.

Garcia a simțit că, în ciuda eșecurilor, a făcut o treabă bună în post și a subliniat în repetate rânduri în interviu că a plecat fără resentimente.

''Am venit pentru o misiune. Am luat Belgia sub aripa mea pentru că se apropia o Cupă Mondială cu Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois și Romelu Lukaku, a spus antrenorul francez. M-am gândit că acele trei legende ar putea încă trage Belgia și că îi putem ghida cât mai mult posibil împreună. Misiunea mea s-a încheiat când s-a încheiat la Cupa Mondială. Am experimentat niște lucruri foarte frumoase împreună''.

Garcia a spus că dacă i s-ar fi oferit o reînnoire a contractului ar fi putut rămâne: ''Cred că mi-ar fi plăcut să rămân, dar asta ar fi fost și o alegere pentru confort din partea mea. Știam echipa, am lucrat împreună timp de 18 luni și m-am atașat de jucători și de țară. Nu cred că e lipsă de modestie să spunem că am readus Belgia pe harta fotbalului mondial. Deci misiunea mea a fost îndeplinită. Și atunci e bine să treci la altceva. Am plecat fără amărăciune. Astăzi sunt foarte calm și mulțumit de ceea ce am făcut''.

După despărțirea de Rudi Garcia, Belgia l-a ales ca selecționer pe fostul internațional olandez Mark van Bommel.
AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)