Selecționerul Angliei, Thomas Tuchel, a lăudat mentalitatea și reziliența jucătorilor săi după ce au revenit și au reușit să învingă RD Congo (scor 2-1), miercuri la Atlanta, asigurându-și un loc în optimile de finală ale Cupei Mondiale 2026.

Anglia a fost condusă încă din minutul 7, însă a reușit să întoarcă rezultatul grație căpitanului său, Harry Kane, autorul unei duble în finalul jocului (75, 86).

Tuchel a spus că echipa sa nu și-a pierdut niciun moment încrederea, în ciuda faptului că a fost condusă pe tabelă în cea mai mare parte a meciului.

'Această echipă nu a acceptat niciodată înfrângerea, a spus germanul. Ar fi fost atât de ușor să cedeze. Ar fi fost atât de ușor să accepte un scenariu catastrofal. Dar nu am văzut nimic din toate astea, iar acesta este un semn bun'.

Fostul antrenor al echipei Chelsea a spus că a fost deosebit de mulțumit de modul în care jucătorii săi au reacționat atunci când presiunea a crescut.

'Asta mă face foarte mândru, pentru că jucătorii au făcut ceea ce era necesar. Meciul a devenit dificil astăzi, dar au revenit și am meritat victoria, chiar dacă a venit târziu. Și-au demonstrat nivelul de determinare, de încredere și, de asemenea, nivelul de concentrare', a subliniat tehnicianul german.

Referindu-se la viitorul adversar din optimile de finală, naționala Mexicului, una dintre gazdele CM 2026, Tuchel a recunoscut că Anglia se va confrunta cu un alt test solicitant, la altitudinea de 2.240 metri din capitala Ciudad de Mexico.

'Altitudinea va fi, desigur, un mare dezavantaj, pentru că nu ne putem adapta fizic la ea în patru zile. Este pur și simplu imposibil. S-ar putea să mai fie obstacole în față, dar suntem pregătiți pentru ele', a precizat selecționerul Angliei.

Meciul dintre selecționatele Mexicului și Angliei se va disputa în data de 6 iulie, pe stadionul Azteca din capitala mexicană, pe care legendarul fotbalist argentinian Diego Maradona a răpus selecționata Three Lions la Cupa Mondială din 1986 cu două goluri antologice.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Simona Aruştei)